Het stond bijna als terzijde in de media: “Amsterdam is van plan een tweede cruiseterminal te bouwen”. Sinds de opening van de Passenger Terminal Amsterdam is de cruisevaart spectaculair gegroeid. Zelfs zo sterk dat grootschalige uitbreiding gewenst is. Het oog is gevallen op het Westelijk Havengebied.

Leuk bericht voor het Amsterdamse Havenbedrijf en iedereen die van cruisevaart houdt. Je zou er bijna overheen lezen als niet in diezelfde krant onheilspellende berichten staan over lege ruimtelijke fondsen en de volstrekt vastgelopen woningmarkt. Hoe kan de cruisevaart zo sterk groeien dat een nieuwe terminal gewenst is, terwijl de gehele ruimtelijke markt op zijn gat ligt? Ik zoek naar een paar redenen, maar wie het weet mag het zeggen:

1)      Met de bouw van de PTA heeft Amsterdam ruim 10 jaar geleden een visie als Europese hub voor de middenlange termijn neergezet voor de cruisemarkt. Het geduld en de inzet loont en leidt tot de noodzaak van nieuwe terminal. Cruisemarkt Amsterdam is dan een typisch voorbeeld van het Scandinavische model (Erikson, Nokia, etc.) van een langdurige visie en samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven. Maar er zijn 1000 keer meer ruimtelijke visies die sneuvelen dan succesvol zijn

2)      Met de cruisemarkt is ingespeeld op een niche. Kennelijk wisten mensen niet dat een cruise leuk was, totdat Amsterdam een aantrekkelijke pleisterplaats realiseerde. Amsterdam mobiliseert een doelgroep die nog niet bestond;

3)      De PTA als voorbeeld van de ruimtelijke wetmatigheid van ‘Aanbod schept vraag’. Een terminal is vol, dus bouwen we een nieuwe terminal, zo denkt men wellicht. Echter, met deze gedachte staat nu een paar miljoen m2 kantoor leeg. Staat er straks een lege terminal in westelijk havengebied?

4)      De PTA als voorbeeld van anticyclisch investeren. Je moet maar durven: terwijl de economie op zijn gat ligt investeren voor de vraag die over een paar jaar weer aantrekt. Iedereen heeft het er altijd over, maar je ziet het zelden. En logisch, want wie steekt er zijn geld in?

Misschien is het wel heel erg simpel en is een cruise inderdaad een onvergetelijke ervaring die ik stom genoeg over het hoofd heb gezien. Hopelijk heeft de Amsterdamse haven meer succes dan de ramkoers van de cruiseboot in Speed II.